حکومت سے توقع کی جاتی ہے کہ وہ قانون سازی کے ایک ٹکڑے کو دوبارہ فعال کرے گی جس کا مقصد یونیورسٹی کیمپس میں آزادی اظہار کی حفاظت کرنا ہے۔
ہائر ایجوکیشن فریڈم آف سپیچ ایکٹ، جس میں یونیورسٹیوں کو آزادی اظہار کو برقرار رکھنے میں ناکامی پر جرمانہ کیا جا سکتا تھا، 2023 میں سابقہ کنزرویٹو حکومت کے تحت منظور کیا گیا تھا۔
لیکن اس کا نفاذ گزشتہ موسم گرما میں لیبر کی انتخابی جیت کے فوراً بعد روک دیا گیا تھا کیونکہ ان خدشات کی وجہ سے یہ قانون طلبہ کی بہبود کے لیے ممکنہ طور پر نقصان دہ تھا۔
ایک حکومتی ذریعے نے کہا ہے کہ قانون سازی اب اسے قابل عمل بنانے کے لیے دوبارہ شروع کی جا رہی ہے۔
ایکٹ میں کہا گیا کہ یونیورسٹیوں کا فرض ہے کہ وہ آزادی اظہار اور تعلیمی اظہار کو “محفوظ” کریں اور “اہمیت کو فروغ دیں”۔
اس میں متنازعہ نئی طاقتیں شامل تھیں جن میں ریگولیٹر، آفس فار سٹوڈنٹس (OfS)، انگلینڈ میں اعلیٰ تعلیم فراہم کرنے والوں اور طلبہ یونینوں پر جرمانہ یا منظوری دینے کے قابل ہوتا۔
طلباء، عملے اور مہمان مقررین کے لیے ایک نئی شکایات سکیم بھی شامل کی گئی تھی۔ اگر وہ کسی یونیورسٹی کی آزادانہ تقریر کی ذمہ داریوں کی خلاف ورزی کا شکار ہوتے ہیں تو وہ معاوضہ طلب کر سکتے ہیں۔
تاہم گزشتہ جولائی میں ایجوکیشن سکریٹری بریجٹ فلپسن نے اس قانون کو موقوف کر دیا، اس کے نفاذ سے چند دن پہلے، اس خدشے کے پیش نظر کہ یہ کیمپس میں نفرت انگیز تقاریر کا استعمال کرنے والے لوگوں کو تحفظ دے سکتا ہے اور یونیورسٹیوں کو مہنگی قانونی کارروائی سے دوچار کر سکتا ہے۔
اس وقت، ایک حکومتی ذریعے نے بی بی سی کو بتایا کہ اس قانون سے ہولوکاسٹ سے انکار کرنے والوں کے لیے کیمپس میں اجازت دینے کا راستہ کھل جاتا، اور یہ ایک “اینٹی سمائٹ چارٹر” تھا۔
فلپسن نے جولائی میں پارلیمنٹ کو بتایا کہ تاخیر سے اس بات پر غور کرنے کا وقت ملے گا کہ آیا اس قانون کو منسوخ کیا جائے گا۔
پچھلے چھ ماہ اس بات پر غور کرنے کے بعد کہ کیا کرنا ہے، اب اس ایکٹ کو دوبارہ فعال کیا جا رہا ہے۔
واضح طور پر یہ واضح نہیں ہے کہ اس کی دفعات کس طرح مختلف ہوں گی، لیکن ایک حکومتی ذریعہ نے کہا کہ تعلیمی آزادی طالب علموں کے ناراض نہ ہونے سے زیادہ اہمیت رکھتی ہے، اور اس جگہ پر شکایات کا مناسب عمل ہوگا۔
جب قانون سازی اصل میں متعارف کرائی گئی تھی، اس وقت کے ایجوکیشن سیکرٹری گیون ولیمسن نے کہا کہ یہ مقررین کو “ان خیالات کا اظہار کرنے کی اجازت دے گا جن سے دوسرے اس وقت تک متفق نہیں ہوسکتے جب تک کہ وہ نفرت انگیز تقریر یا تشدد کو بھڑکانے کی حد پر پورا نہ اتریں”۔
حالیہ برسوں میں یونیورسٹی کیمپس میں احتجاجی مظاہرے ہوئے ہیں، جن میں آکسفورڈ میں صنفی لحاظ سے اہم تعلیمی ماہر کیتھلین اسٹاک کی گفتگو سے پہلے بھی شامل ہے۔
ایسے معاملات بھی سامنے آئے ہیں کہ افراد کے “نان پلیٹ فارم” ہونے کے، جہاں ایک متنازعہ مقرر کو کسی تقریب سے منع کیا جاتا ہے۔
Leave a Reply